Do You like book A Thousand Rooms Of Dream And Fear (2006)?
Beautiful. A quick read. Reads more like a chiastic poem than a novel: the narrator, Farhad, begins and ends his account in a cloudy stupor of violence, confusion and terror. His only clarity of mind comes as he moves closer to Manhak, and the reader sees it wane once he leaves her presence.The book is also a gender commentary: The men in the novel are selfish, violent, desperate, catatonic, and deceitful. The women of the novel quietly step in to assume the heavy burdens of the mens' decisions. The women hide their heartbreak and carry on.The prose is absolutely beautiful. I would go so far as to call it stunning.I was afraid this would be a very violent book, but the descriptions of violence were brief and limited to a beating by the butts of guns. No rape, or children suffering -- I can't handle that. The one thing I did find hard to take was the language. The soldiers use the F word several times, in very offensive phrases, when beating Farhad. I winced every time I read the word.I would recommend this book -- it's beautiful and haunting. I'm still thinking about it.
—Megan Olsen
Very intense! Excellent chilling novella/short novel of only 147 pp. set in 1980's Afghanistan. A young student, Farhad, is drunk and out after curfew. Stopped by some soldiers on patrol, he's roughed up very badly then rescued by a young widow, Mahnaz, and taken to her house as he lies injured and bleeding on the ground. Much of the novel consists of his stream-of-consciousness thoughts, trying to reconstruct events in his mind, interspersed with distorted and twisted dreams, nightmares, and memories. He thinks of fleeing the harsh political situation to Pakistan. He begins to feel an infatuation for the woman for which he feels guilty--conservative Muslim men are never supposed to see or be in the company of a woman not their wife or family member. He is breaking a social taboo; the drinking was bad enough. The author's terse and incisive style put me right into Farhad's mind: with his dreams, fears, hallucinations... This is a must-read!! Fortunately, a glossary defined many Muslim, Persian or Afghani terms or place names used in the story. For instance, the "thousand rooms" is the Afghani expression for a labyrinth. The carpet in Farhad's family home is shown on the cover of the book; this carpet is incidental to the story.
—Jane
ألف منزل للحلم و الرعبالروائي الأفغاني ( عتيق رحيمي )عمل روائي بمثابة طلقة برأس كل تخمين !و كل تخمين هو منزل إما للحلم أو الرعب .. بقدر صعوبة نظم الشعر تترواح صعوبة ترجمته بين ضياع المعنى و تعتيمه أو تعميقه و تكثيفه ليفقد قوامه .. كيف نترجم قصيدة ؟ ستأتيها كرواية فارغًا و تغادر فارغًا ، ستمارس الصورة دكتاتوريتها عليك ك قارئ فحدود الصورة إلزامية كما يجبرك على عدم تجاوز حدودها الروائي عتيق رحيمي لأنها مهنته التي يستسيغ فرض رؤيتها على مؤلفاته ، فكونه مخرج و حاصل على دكتوراه في فنيات الاتصالات البصرية عمِل كمنشار ليقدم للقارئ هذا العمل البديع ولكن بحدود تصويرية غير قابلة للتجاوز ، هو يمنحك بصره ..وكأنك تعاني من إعاقة بصرية اصطناعية ، صنعها لك في ظروف غامضة المؤلف لترسم بيديك لوحة مبهمة ستفاجئوك أنت قبل الجميع حينما يرفع هو عن عينيك الغطاء الذي عقده حول عينيك مسبقًا ، ذلك إنجاز لن تتخيل نفسك قادراً عليه دلّك إليه شخص تصواري عالم بدهاليز التلقائية دون بروفات مسبقة ، التعرف على روائي بقامة عتيق رحيمي كالتعرف على شخص تصوارياً يشحذ الإلهام فيك قد يكون مصورًا فوتوغرافياً أو رساماً أونحاتاً لا يهم ، الأهم أنه دليلك . يرفع عتيق رحيمي قيمة هذا العمل الروائي بنهجين ( المونولوج المباشر ) الذي يستحوذ على باطن فرهد بطل الرواية و ( الديالوج الخفي ) الذي يتنازع الموقف الذي يمر به فرهد ويزعق فيه من جهتين ، ديالوج بين الوعي و غيابه بين الحياة ونقيضها بين الوصول وعدمه بين الهوية وفقدانها ، ديالوج بقالب حديث و مبتكر هو الطلقة الموجهة لرأس تخمين القارئ .فرهد من خلال مونولجه الشخصي و ديالوج أقوى منه يتناهبه بضراوة ينظر للواقع من خلال ثقب مفتاح ، و ما يحصل عليه هو جرعات مرئية لا تكاد تسد رمق فهمه لما يدور داخله و حوله ، كل ما يعلمه أن هناك ولد غريب ( يحيى ) يناديه أبي و سيدة مضيافة ( مهناز ) ذات خصلة شعر متمايلة تسيطر على الوضع برباطة جأشها و تخبؤه في منزلها وتقصّ عليه كيف أُعدم زوجها و جُنّ أخوها بعد الاعتقال وهو لا زال ما بين الحائر فكريًا و الموجوع جسديًا بعد أن أوسعوه الجنود ضربًا بعد أن امسكوا به مخمور يتبول على أحد الأشجار .. و يتناقل بين الحاضر و الماضي ليتأكد من سلامة ذاكرته فنجد سديمًا بينهما يحوي أبوه كفراغ منتصب و أمه الناحبة المنتظرة و أخته و أخوه اللذان لا يعلمان مكانه أو ما أصابه تماماً كما يجهل هو مكانه و ما حل به و خلاصه الذي يكمن في سجادة من سجاجيد بلاده .. أفغانستان .
—Fatema Hassan , bahrain