Y de repente caí en Buenos Aires. Caer es el verbo apropiado porque cuando se llega a una ciudad, las preguntas son el diario vivir y se siente que se ha caído: no se conocen las historias secretas que van nombrando las calles y los edificios. Una de las pocas historias que tenía en Bogotá, era la historia de la calle “Cabeza de perro”, en la cual aparecía de cuando en vez el fantasma de un perro sin cabeza; aún hoy la pregunta que queda es ¿Por qué nombrar una calle justamente con aquello de lo que carecía el can? Cuando caigo en Buenos Aires, no disfruto de historias, nombres, ni espacios; tengo que preguntarlas, debo buscarlas. En mi primera semana en esta ciudad, los únicos referentes eran los musicales: las calles y los barrios aparecen sincrónicamente con su propia banda sonora. Quería encontrar referentes literarios pequeños, pero me di cuenta que, mientras leía, pasaba encima de los nombres de cafés, y edificios, y solo tenía los grandes lugares: Parque Lezama, Avenida 25 de Mayo, Corrientes. Entonces aparece en una biblioteca ajena el nombre de un autor que me recomendaron (saludos Edgar) cientos de veces. Y al leerlo los nombres de los próceres tienen sentido, la historia se arma de nuevo sobre la literatura y puedo ver algunos lugares con la mirada que me entregó Manuel Mujica Laínez y su “Misteriosa Buenos Aires”. Mujica Laínez es uno de esos autores argentinos que no tienen el reconocimiento mediático de Borges o Sábato, pero que vivieron en la misma época y que fueron tapados –me cuentan- por su pensamiento político. En “Misteriosa Buenos Aires”, Mujica Laínez hace una de las cosas que más me interesan de la literatura: contar la historia a partir de personajes marginales. El libro se compone de pequeños cuentos (dos a cinco páginas) ambientados en épocas específicas y ordenados de manera cronológica: empieza en 1536 y termina en 1904. En cada una de estas historias se narra un instante, un momento efímero el cual se construye desde lo cotidiano. Los cuentos –de disímil calidad- retoman los lugares internos: lejos de representar la historia desde grandes personajes constitutivos, Mujica Laínez se interesa por hablar de los plateros, los vendedores, los empleados y las yerbateras; y los ubica en sus casas o en cafés cerrados, o remite las historias a espacios específicos (como una ventana o una puerta). Esta insistencia a plantear los cuentos en espacios específicos y en instantes cortos, hace que la revisión histórica se plantee en la construcción misma de la ciudad y de la identidad. Pero esta revisión no es sólo realista; como acostumbra Mujica Laínez, mezcla elementos históricos con narraciones mágicas o extraordinarias. El resultado de esta mixtura, es la exposición simultánea de la crónica y la ficción, haciendo que los dos elementos disímiles formen parte del mismo nivel ontológico. En ocasiones, inserta elementos supuestamente mágicos, los cuales son resueltos de manera realista, haciendo más móvil este desplazamiento de lo ficcional a lo no ficcional; en otros casos el movimiento es contrario, ya que nombra personajes históricos o calles específicas en cuentos de corte netamente fantástico. El carácter dual va formando una imagen de ciudad Misteriosa (tal y como reza su título), la cual establece parámetros de reconocimiento que a la vez acercan (cotidiano) y alejan (extrañamiento histórico). Es justo ahí, en ese límite difuso que propone Mujica Laínez, en el cual se halla lo extraño, la posibilidad de la fantasía y la ficción como límite del arte y límite de la Historia. Otro de los elementos importantes de los cuentos de “Misteriosa Buenos Aires” es la estructura temporal que se utiliza en un importante número de historias. Dado que todos surgen de momentos muy cortos, generalmente establecidos en el clímax de la historia, el proceso temporal se plantea desde un presente inicial confuso, el cual se arma con un pasado que le sigue y que cuenta las situaciones que obligaron al personaje para llegar al clímax (el cual es el corpus del relato). Al final, retoma ese presente inicial para darle fin a ese clímax anunciado desde el inicio. Esta forma temporal crea dos importantes características: mantiene una tensión narrativa que está presente desde el inicio y le da cierta calma al final, dado que el corpus está narrado como una larga digresión que le quita un poco de peso al desenlace. Si bien estas dos características parecerían contrarias en un inicio, Mujica las maneja muy bien al darle tiempos narrativos (en este caso hablo de los momentos de habla) diferentes que retoman y alejan al lector en su acto de lectura. Para terminar, es necesario nombrar que la construcción de los personajes es otro de los aciertos del escritor argentino. El momento más claro en el que esto se produce, es cuando el narrador es un tomo de “Pablo y Virginia” o cuando toma la voz el azulejo de una casa. Es justamente en esas voces en las cuales es posible apreciar cómo la marginalidad produce una mirada histórica válida (mirada que es diferente a la de la historia oficial), y cómo la literatura se vale de herramientas de esa historia-otra para establecer nuevos referentes en los cuales la historia es un telón de fondo. Es por eso que vale la pena recordar uno de los apartes del libro en el cual se puede apreciar eso:“Me sobrecogió la sensación rarísima de que estaba viviendo un episodio aparte de los que sacudían a la ciudad. Fue (…) como si la lucha de las calles y de las azoteas no tuviera significado en sí misma, como si solo sirviera de encuadramiento remoto a otro drama, íntimo, agudo, sutil, del cual éramos los únicos protagonistas.” (P. 169)Llevo diez días en Buenos Aires, desde mi llegada los edificios empiezan a pasar de la sorpresa a la cotidianidad. Pero el libro de Mujica Laínez me ha permitido que esa cotidianidad no llegue tan rápido, que descubra en cada nombre un significado, una historia, un personaje. Los letreros de las calles tienen ahora reminiscencias. La caída finalmente no es tan fuerte, y solo es caída mientras miras el sitio en el cual has aterrizado; después de eso, después de un libro como “Misteriosa Buenos Aires”, la caída se convierte en viaje.
Me hicieron leer este libro en el colegio, a eso de los 14 años, y me enamoré sin remedio. No sé cómo se me perdió en una mudanza, poco después, y me he pasado estos años buscando una copia digital, para poder releerlo. O el libro, pero es complicado cuando la misteriosa Buenos Aires queda tan lejos.Este libro tiene algo que lo hace perfecto para mí: tiene historia, pero no es un libro de historia. Cada cuento me llevaba de la mano por el tiempo, como sin querer, persiguiendo la tristeza, el terror, el amor, la soledad, el deseo y la fantasía por esa ciudad que yo pensaba conocer tan bien.
Do You like book Misteriosa Buenos Aires (1985)?
This book by the ¨portenno¨ author ¨Manucho¨ is a collection of short stories (some fantasy some realistic) by which the author reviews parts of the history of Buenos Aires from its first foundation by Pedro de Mendoza in 1936 to the beginning of the 20 century (1904).I liked the book in general, and loved especially the very famous El hombrecito del Azulejo; El hambre; El pastor del rio; El espejo desordenado; La ciudad encantada; La jaula; El angel y el Payador.Reading this book in its original language (Spanish) requires good reading skills even if you are a native speaker.
—Claudia
Excelente obra, gran trabajo de investigación histórica y una forma muy diferente de viajar a través del tiempo sin leer un libro de historia. Uno ve como la ciudad de Buenos Aires evolucionó de ser una simple aldea de chozas acosada por los indios a la metrópoli que ya era a comienzos de siglo XX. El primer cuento justamente refiere un hecho de la época en que se produjo la primer fundación de Buenos Aires (llamada entonces Nuestra Señora del Buen Ayre) por Pedro de Mendoza en 1536. En dicho cuento podemos apreciar el conflicto permanente que los habitantes de dicho asentamiento tenían con los indios querandies, que eran los que habitaban dicha región. Luego de algún cuento de por medio Mujica Lainez nos relata una hermosa historia mágica y fantástica de una sirena que es testigo del abandono de ese asentamiento en 1541. Seguidamente se produce un salto temporal al año de la segunda fundación de Buenos Aires (llamada en esta ocasión Ciudad de la Santísima Trinidad y Puerto de Santa María del Buen Ayre) por Juan de Garay en 1580. Luego viene una seguidilla de cuentos hermosos en los cuales podemos apreciar la temprana presencia de los ingleses en la cuenca del plata (La enamorada del pequeño dragón), la llegada del primer ejemplar de la obra maestra Don Quijote de la Mancha (El libro), una pequeña descripción de como era la vida en el Fuerte de Buenos Aires (Las reverencias), un cuento adorable en donde se describe el fenómeno de una baja marea del Río de la Plata (El pastor del río), un inquietante cuento que transcurre durante las invasiones inglesas (La casa cerrada), otro de terror muy bueno (La hechizada), luego en otro podemos apreciar alguna costumbre típica criolla y gaucha de la mano de la mítica figura de Santos Vega (El ángel y el payador), otro que recoge la leyenda de que Luis XVII falleció en Argentina luego de escaparse de la Revolución francesa (La escalinata de mármol), otro ingenioso que se intercala con la obra Candido de Voltaire (Le royal cacambo), y un hermoso y tierno cuento como El hombrecito del azulejo. ¿Pero por que le pongo 5 estrellas? Por el cuento de Virginia y Pablo, es sencillamente uno de los mejores y mas originales cuentos que leí en mi vida. Esa personificación de un ejemplar de esta obra no tan conocida ni tan aclamada del escritor Jacques-Henri Bernardin de Saint-Pierre es brillante. Esa hermosa amistad que desarrolla con la estatua del Hermafrodito de Salamina, su conformidad o disconformidad con los dueños que iban apareciendo en su vida, sus múltiples aventuras hasta llegar a esta ciudad lejana que es Buenos Aires, todo eso es absolutamente adictivo de leer. Un cuento fino, elegante y sofisticado tal cual lo era ''Manucho''. Esta es una obra que un verdadero porteño sin dudas disfrutara o al menos le generara cierta simpatía. Se nota que Mujica Lainez conocía muy bien Buenos Aires y que la amaba. Cinco estrellas.
—Juan Fulugonio
