Do You like book The Memoirs Of A Survivor (1995)?
I really loved this book. It was post-apocalyptic, but without an apocalypse. It was just society falling apart totally dramatically and how people were quite unable to come to grips with that. It was interesting to see how people adapted and carried on, how things changed slowly and were accepted as just another part of normal. It felt so painfully real. The book consisted of three intermingled parts, the destruction of society, the growing up of Emily and the world behind the walls. Of the three I thought the growing of Emily was the least interesting. Like the falling apart of society it was told very realisticly, how a 12 year old girl was able to adapt in her new society and spend her teenage years while things fell apart, but I did find at times it got a bit dull, perhaps because it was so ordinary and believable. The fantastical element came with the main characters “trips behind the walls”. As things deteriorated outside she spent more time in a fantasy world that she was able to visit for hours at a time, sometimes there were huge empty rooms, sometimes lots of destruction, and sometimes scenes from Emily’s life. These bits really reminded me a lot of the Yellow Wallpaper. I didn’t think it was obvious how much they should be viewed as mental illness and how much they should be viewed as reality. They made a definite contrast to the realistic portrayal of the world falling apart. I really enjoyed this book, even more than the other books of hers I read, and I definitely want to read more of Lessing’s fiction now. I’m hoping to find a nice cheap copy of the archives book next.
—Mel
ذكرتني في جوها المستقبلي المتنبئ بالمزيد من الحرب والضياع بشئ من جو 1984 لأورويل (التي هي علامة بحد ذاتها للتنبؤ أو تخيل الأوضاع وماستؤول إليه أحوال البشرية مع تطور السلطة وازدياد الظلم..الخ الخ)..في الرواية رائحة من (يوتوبيا) لأحمد خالد توفيق..وأفلام عديدة تدور حول نفس الفكرة على اتساعها،إلا أن الرواية مختلفة تمامًا،من حيث الزاوية التي تكتب منها،فهي كما وصفتها المؤلفة فعلاً -محاولة لكتابة سيرة_ ،الراوية سيدة عجوز تعيش في شقة ضمن بناية مليئة بالشقق المسكونة بالناس أو الأثاث فقط..يُأتى إليها بطفلة في الثانية عشرة تقريبًا لترعاها،والفتاة لديها حيوان قبيح الشكل تعتني به.الرواية تركز بشكل كامل على انطباعات وأفكار السيدة العجوز على تلك الفتاة التي نضجت قبل أوانها،وتصرفاتها ،ومراحل نضجها،وتصف التجمعات البشرية التي تمر بالشارع ،وهم نتاج الخراب والحرب،ويشكلون مجتمعات بقوانين غير مكتوبة تشبه مجموعات الغجر مثلاً.لا تحدد الكاتبة شكل الحرب أو سببها،هي فقط تحكي،ومن الحكي ترى إلى أي مدى يتكيف الناس مع أي وضع،وكيف يحافظون على انسانيتهم،حتى مع تردي الأوضاع لدرجة تعود بهم إلى ماقبل زمن الكهرباء.هي تتخيل أنه سيظل هناك كهرباء ومواسير ماء الخ الخ،وستبقى الطبقة الحاكمة أو البيروقراطية مستمرة كأن لم يحدث شئ،وسيتظاهر بعض من لا يزالون يسكنون البنايات السكنية بأنهم عائدون من السفر في الصيف مثلاً.أكثر ما تأثرت به في الرواية،وصفها لمجموعات أطفال يشكلون عصابة متوحشة لا تزيد أعمارهم بأية حال عن التاسعة ،يحاول أحد قائدي المجموعات أن يروضهم بلاجدوى..هم يبدو أنهم لا يفهمون ،ويتصرفون بشكل جماعي غاية في الوحشية والهمجية ،و"أنت لاتستطيع أن تلومهم..فهم أطفال على أية حال"..مجموعة ضمن مجموعات هي نتاج تركهم بعد ولادتهم في محطات مترو الأنفاق،أو ممن فقدوا ذويهم ،ونشأوا هكذا بلا أي تربية من أي نوع،وهم يكبرون على تنفيذ رغباتهم أيًا تكن ..بغض النظر عن طيبتك معهم أو مكرك.--خشيتُ اكثر من مرة التوقف عن الرواية،أو تركها جانبًا،إلا أنني سعيدة انني أكملتها،خصوصًا أن نهايتها كانت جيدة أدبيًا.
—Sarah
I would call this experimental autobiography with dystopian fictional elements. Published in 1974,it reads well today as it provides an account of the disintegration of society. We aren't quite sure what has precipitated this change; it may even be climate change. Like today, we find two distinct classes emerging, those that are privileged and those without who fall into poverty. As society disintegrates, so do the walls of the protagonist's social self. What is real becomes questionable as she is drawn back into her painful childhood. Reminiscent of Charlotte Gilman Perkin's "The Yellow Wallpaper," the protagonist is able to penetrate the walls of her apartment, which has become like a prison as it is one of the few places that remain safe for her. As the protagonist begins to revisit her past and reconstruct the damage she finds, a twelve year old child by the name of Emily is brought to her apartment for her to look after. This seems to be her younger self as the child she finds in her visits beyond the wall is also called Emily. Over all, Lessing shows how old and deeply engrained gender roles are hard to change, but she also shows how the freeing of the imagination and fantasy can enable transformation. This is a strange but fascinating book.
—Elaine
