About book H.P. Lovecraft: Against The World, Against Life (2005)
Il s'agit bien d'un essai de Michel Houellebecq consacré à l'un de ses auteurs favoris Howard Phillips Lovecraft. H.P. Lovecraft est l'un des maîtres du récit fantastique et d'horreur. Dans ce court essai, Michel Houellebecq étudie l'homme et son oeuvre et cherche à trouver des parralléles. Ce n'est ni une biographie ni une étude approfondie de l'oeuvre mais un subtil mélange entre les deux pour n'en garder que le meilleur. Il évoque l'inadaptabilité sociale de l'auteur, ses difficultés avec l'argent et l'amour, deux sujets qui n'apparaissent d'ailleurs jamais dans l'oeuvre du novéliste de l'horreur. Il aborde surtout le problème du racisme de l'auteur catalysé par son séjour à New York où il a été forcé, à cause de ses problèmes d'argent, de côtoyer les plus modestes et notamment une part importante d'immigrés. Selon, Michel Houellebecq, ce racisme aurait nourri son oeuvre et en serait l'un des fondements. Dans les nouvelles de Lovecraft, c'est souvent un alter ego de l'auteur, par exemple un jeune professeur bien éduqué, qui est aux prises avec le mal - sous-entendu les étrangers. Cette hypothèse est corroborée par le fait que ce que Houellebecq identifie comme les "grands textes" - dont voici la liste classée par date de composition - ont été écrits après la période new yorkaise de l'auteur: - L'appel de Cthulhu- La couleur tombée du ciel- L'abomination de de Dunwich- Celui qui chuchotait dans les ténèbres- Les montagnes hallucinées- La maison de la sorcière- Le cauchemar d'Innsmouth- Dans l'abîme du tempsPar chance, l'ensemble de ces nouvelles sont rassemblés dans deux recueils disponibles au format poche:- La couleur tombée du Ciel- Dans l'abîme du tempsC'est un pur régal de lire cet essai. Ne connaissant pas Lovecraft, j'ai pris beaucoup de plaisir à le découvrir. On rencontre un Michel Houellebecq plus consensuel mais qui fait déjà preuve d'une remarquable intelligence, d'une vision et d'un véritable sens de l'écriture. On y retrouve même souvent des thèmes qu'il reprendra par la suite. Le contenu à la fois précis, fouillé dans les détails et riche en arrière-plans théoriques qui est celui des encyclopédies peut produire un effet délirant et extatique.Michel Houellebecq n'a-t-il pas été critiqué pour avoir recopié des articles de Wikipedia dans son livre La carte et le territoire ?On y croise aussi le titre d'un de ces futurs romans."Et les actions humaines sont aussi libres et dénuées de sens que les libres mouvements des particules élémentaires." Enfin, une phrase que je crois avoir déjà lu dans Plateforme : "Quand on aime la vie, on ne lit pas".Evidemment, il atteint son but, piquer notre curiosité. Comment, après avoir lu, ce livre ne pas se ruer dans une librairie pour acheter du Lovecraft - il est dans le domaine public pour ceux qui seraient intéressés. Vous hésitez encore ? Alors laissez-moi vous citer cette attaque, reprise dans le livre, qui est tirée de la nouvelle La transition de Juan Romero"Sur les événements qui se déroulèrent les 18 et 19 octobre 1894 à la mine de Norton, je préférerais garder le silence."http://www.aubonroman.com/2010/10/hp-...
H.P. Lovecraft’s work and mind dissected by another novelist with a dark worldview, introduced by Stephen King, no less.If you want further proof of H.P. Lovecraft’s fear of life, look no further than French novelist Houellebecq’s magnificent essay. No great lover of the world himself (here he describes life as “painful and disappointing”), Houellebecq is closer to the common experience of humanity than Lovecraft. He acts a bridge between the recluse of Providence and ourselves, and what insights he offers us.Lovecraft was nervy, stifled and afraid. He disdained everyone and everything, regarded himself as a gentleman, and cleaved as hard as he could to an outmoded code of behaviour but, as Houellebecq reveals, it was Lovecraft’s time in New York that challenged his belief that he could remain genteelly detached, and transformed his incipient racism (all too common by the day’s standards) into a burning phobia. It was only this that allowed him to create his "great texts". His mighty creative engine ran on fear and hatred.This is not an apology for Lovecraft, but an argument in favour of negative human emotions being essential to great art. Lovecraft’s own certainty that civilisation would be overwhelmed by its animal urges is presented in an entirely racist manner, but it reveals to us our own wider fears about materialistic culture: should we stop and think, we are terrified that it means absolutely nothing at all.There is more to it, of course, Houellebecq makes an interesting point about the role of architecture in Lovecraft’s work, and speaks of the author’s abhorrence for expressions of vitality in general. What he does not make much of is Lovecraft’s retreat from all things carnal, as King says in his introduction, we also have a Freudian “three ring circus” in Lovecraft’s work if we care to look. The book also contains Lovecraft’s ‘The Whisperer in the Darkness’ and ‘The Call of Cthulhu’.Against the World, Against life (published in 1991 as Contre le monde, contre la vie, brilliantly translated by Dorna Khazeni), is an important work. I can’t recommend it more. King makes a mistake in his introduction, however. He says that Lovecraft influenced the weird British writer William Hope Hodgson, but despite the similarities, Hodgson wrote his bizarre stories while Lovecraft was young and trapped in a peculiar post-adolescent lethargy; he was dead well before Lovecraft had written his "Great Texts".
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Este es un excelente ensayo para aquellas personas que apenas han iniciado a leer la obra de Lovecraft. No es exactamente una biografía, aunque contiene muchos apuntes biográficos. Houellebecq hace un excelente trabajo analizando el impacto de la forma y las peculiaridades de la vida de Lovecraft en su obra. Puntualiza las claves de su estilo y hace un repaso sobre las peculiaridades en su obra que han hecho que sea tan influyente para tantos escritores (influencia que en lugar de amainar con el paso del tiempo, parece que cada vez se va ampliando). También habla acerca del porque de la veneración que el genio de Providence ha inspirado sobre la gran legión de admiradores que tiene.Creo que constituye una excelente oportunidad para profundizar aún más en el genio y figura de Lovecraft, muy objetivo y atinado. A estas alturas la reverencia que despierta su legado es innegable, y nunca está de más una reafirmación de la mano de un autor como el francés, que paradójicamente parece exhudar "amor" y verdadera pasión por su obra.
—Octavio Villalpando
un libro totalmente necesario para comprender la naturaleza del mundo en el que vivimos: “los héroes de Lovecraft se despojan de cualquier signo de vida, renuncian a cualquier alegría humana, se convierten en meros intelectos, espíritus puros que aspiran a una única meta: la búsqueda del conocimiento. Al final del camino les espera una espantosa revelación: desde las marismas de Louisiana a las mesetas heladas del desierto antártico, desde el corazón de Nueva York a los sombríos valles de Vermont, todo proclama la presencia universal del Mal.”
—Andres Olave
I read this book at the library about a week ago. What follows are my notes as I was reading this book:A brilliant study....first published in France in 1991 and translated into English a few years ago...evocatively written, like a novel.Lovecraft created a great popular myth, which is rare in literature...of the Great Old Ones Houellebecq writes "they have heard the roars of the very first mammals and will know the howls of agony of the very last." Contrasts the approach of H.P. Lovecraft with other writers. Richard Matheson might start a story with the quotidian...Lovecraft does not.A possible shortcoming of Lovecraft's works--the protagonists take long to understand the menace..they may even seem clueless.Houellebecq observes that Lovecraft in his fiction makes no allusion to sex or money.Eroticism doesn't mix well with Lovecraftian fiction.The only human sentiments that Lovecraft is interested in are wonderment and fear.The sole function of the protagonists in Lovecraft's stories is to perceive.Lovecraft's stories tries to give an impression of objectivity---he utilizes math and the sciences; gives the longitude and latitude of locations and the dates and times of events...It is clear that Lovecraft was a racist..his experience looking for a job in New York along with immigrants he detested...in his letters he decribes "Italico-Semitico-Mongolids" in terms like the hideous creatures of his weird fiction...The role of his racial hatred in his fiction has often been underestimated...Lovecraft was married for a few years and this appears to be the happiest time of his life....After Houellebecq's text are two stories by Lovecraft: "The Call of Cthulhu" and "The Whisperer in Darkness."
—Ronald
