Cabo Trafalgar (2005)

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Si alguien ha leído "La sombra del Águila", el estilo le resultará gratamente familiar. Esa mezcla de humor y tragedia, de pólvora y valor, que tanto le gusta a Reverte. La novela es relativamente corta, y narra uno de los episodios negros de la Historia de España. No sé si a más gente le pasa, pero yo me pongo siempre de muy mal humor cuando leo Historia de España. Tantas vidas desperdiciadas, tantas decisiones erróneas por motivos religiosos o por "el qué dirán", o por gilipolleces afines. Con lo que pudimos haber hecho y lo poco que hicimos...El caso es que Reverte escribe como le da la gana. Para qué negarlo. Tiene un estilo fluidísimo, muy vivo, muy descriptivo, que hace que uno entre de lleno en la acción. Me gustó más "La sombra del Águila", quizás por la novedad, aunque este ejercicio ha superado al anterior. Supongo que ahora Reverte anda preparando simultáneamente una nueva entrega de Alatriste y alguna otra novela, quién sabe, aunque los temas que a él le gustan se están acabando, y él mismo reconoce que cuando se le acaben los temas dejará de escribir. Con un par.Novela, pues, altamente recomendable, más para los revertófilos como yo.
—Remo

Dice el propio Pérez R. que los libros de los grandes autores están ahí para, en buena lid, ser saqueados. O sea, para que el lector interesado y, sobre todo, el autor en busca de herramientas, los revise con cuidado, encuentre los trucos de que echa mano el creador del relato, visualice técnicas de creación de personajes, de formación de estructuras narrativas, de construcción de tramas. En buena lid. O sea, con ánimo de estudiar y aprender, no de robarle al otro las ideas que, con poco o mucho trabajo —y con poca o mucha fortuna—, plasmó en el papel.Por eso mismo debí releer —por tercera o cuarta vez— Cabo Trafalgar. Puesto a escribir un relato naval, decidí echar un ojo al texto de Reverte para ver, sobre todo, dos asuntos: el primero, el desarrollo mismo del combate, el ritmo impreso a las evoluciones de las armadas francoespañola e inglesa, el detalle con el que se trata a los personajes y a las funciones específicas que cada uno de ellos lleva a cabo a bordo de un barco determinado. El segundo, ubicar de qué modo establece, en una novela histórica, el juego entre pasado, presente y futuro; es decir, en qué medida puede funcionar contarle al lector lo que sucede, lo que sucedió y lo que sucederá con un personaje en particular —o con varios— sin que ello le eche a perder la lectura, lo atiborre de datos o, como suele suceder, lo abrume con información inútil.El reto parecería simple, susceptible de cubrirse con papel y lápiz —por aquello de que no me gusta rayar los libros—, con simples dobleces en las esquinas de las hojas que lo requirieran o con notas tomadas de cualquier forma. Sin embargo, lo primero que hubo que considerar es que esta no es la novela más ortodoxa escrita por el cartagenero —honor que correspondería, en mi opinión, a Un día de cólera, por encima de la serie del capitán Alatriste—, sino que incluso podría definirse como una novela histórica más bien transgresora, de esas que emplean a propósito un lenguaje apartado del que sería propio en el contexto en el que tienen lugar para crear otro tipo de ambiente, en el que quizá la ironía tiene mejores posibilidades de desplegarse. Luego estaba, lógicamente, el asunto del contexto mismo: sin entrar en detalles, el relato que ahora pergeño se ubica en el siglo XIX, en plena introducción de buques de vapor, y este es un episodio clásico, si bien tardío, de los combates en navíos de vela. Más allá de las diferencias obvias, el mayor problema reside en que las tripulaciones eran distintas, los sujetos tenían asignadas distintas funciones y los pequeños detalles para los que podría servir el texto revertiano —lo mismo que cualquiera de Patrick O'Brian— quedan fuera de lugar. El libro, como cualquiera puede adivinar, resultó útil en cuanto a lo narrativo y no en relación con lo técnico. Sin embargo, debo apuntar que, en este último asunto, la obra de Pérez–Reverte es sobresaliente. Como sucede siempre que se trata de temas navales, la enunciación de objetos, maniobras y personajes es muy cuidada, muy precisa. Cierto es que, para el no iniciado, la lectura puede ser incluso farragosa, al tropezar a cada rato con términos desconocidos, términos que no dicen nada y que no lo conducen a uno a ninguna parte. Sin embargo, basta con tomar un buen diccionario naval —en línea hay varios— y comenzar a aprender palabras nuevas, lo que en sí mismo es fascinante. Hecho lo cual, la lectura se desenvuelve de mejor modo y, por encima de ello, puede uno concentrarse en el desarrollo de la trama que, para no variar, es excelente, plena de acción, de momentos chuscos y de críticas a la España ingrata contra la que Pérez–Reverte suele dirigir buena parte de sus diatribas.¿Buen libro? Más que eso. Entretenido, informativo —en más de un sentido—, cabal más allá del manejo del lenguaje, lo que incluso podría catalogarse como «extraño». Muy recomendable.
—Alfredo